O Tai Chi Chuan ou Taiji-Quan, de origem chinesa e classificado como uma Arte Marcial, surgiu em 1200 d.C., após o monge Taoísta Chang San-feng ter fundado um templo na Montanha Wu-tang para a prática do Taoísmo – religião popular na China originada como uma filosofia mística, criada por Lao-Tsé, que tem por objetivo mostrar a importância de se levar uma vida harmoniosa com a natureza.No templo, Mestre Chang desenvolveu um trabalho que buscava a harmonia do Yin/Yang – energias que formam o Chi, e de fundamental importância, pois penetram a existência de quaisquer seres vivos – como forma de melhorar o desenvolvimento da mente, habilidade física, meditação natural e dos movimentos do corpo.
A esse complicado conjunto de práticas deu-se o nome de Tai Chi Chuan que, mesmo em suas diversas interpretações e traduções literárias, acaba sendo facilmente assimilado se compreendido pelo seu sentido original: TAI – Supremo, maior, equilíbrio, calor humano; CHI – Energia, força, poder, limite; CHUAN – Agilidade, rapidez, flexibilidade, arte dos punhos, arte marcial.
Com o passar do tempo, o Tai Chi Chuan passou a ter finalidade exclusiva no desenvolvimento da saúde, além do propósito de combate como arte marcial que desenvolve o equilíbrio do corpo e da mente. A partir do século XX, começou a ser praticado também no Ocidente. Os ensinamentos se estenderam por gerações e hoje, contamos com variados estilos como, o Chen, o Yang, o estilo Wu e Wushu. Cada um com sua função específica, porém, embasados nos princípios do tradicional Tai Chi.
Após a estabilização da República Popular da China, em 1956 foi criado um conjunto simplificado de movimentos do estilo Yang, o popular "24 Movimentos". Em 1979, outra seqüência de 48 movimentos – reunindo os pontos mais fortes dos estilos Chen, Yang, Wu e Wushu – ajudou a popularizar ainda mais a arte.
Na prática, trata-se de uma seqüência de movimentos lentos, delicados e circulares, trabalhados simultaneamente com exercícios respiratórios, que têm por objetivo relaxar a musculatura, ativar a circulação e desenvolver o alongamento sem utilizar a força física.
A Arte daLongaVida– Medite! Atualmente, a prática do Tai Chi Chuan é vista como uma forma de meditação em movimento. A meditação treina a capacidade de atenção, e aqueles que praticam costumam sentir-se mais relaxados e alertas "como se estivessem utilizando seu cérebro mais eficientemente do que nunca", afirma Cássio Joaquim Gomes, instrutor de Tai Chi Chuan em Londrina, que treina desde os quatro anos de idade.
Seu pai, Cassiano Joaquim Gomes, viveu 35 anos no Japão e trouxe a prática para o Brasil. É proprietário, e também instrutor, de um centro de estudos de artes marciais em Londrina, o único na cidade que trabalha o Tai Chi como método terapêutico. Segundo os instrutores, focalizar a atenção de acordo com a própria vontade, ter autocontrole e estimular o poder da mente, elimina a ansiedade, facilita o aprendizado e a busca pelos seus ideais de vida.
Experiências científicas mostram que o organismo humano responde à meditação de forma extremamente contrária às reações do estresse, acalmando o sistema nervoso central, diminuindo os batimentos cardíacos, baixando a pressão arterial em 20% e diminuindo a respiração a menos da metade de seu ritmo normal. Com o corpo inteiro relaxado, é possível entrar em estado de repouso profundo, maior até que o do próprio sono, onde o estado de alerta é freqüentemente diminuído. Ao contrário, portanto, do descanso convencional, a meditação melhora o tempo de reação da pessoa e suas habilidades motoras.
Praticado de forma correta, o Tai Chi Chuan, além de melhorar a saúde psíquica, é totalmente indicado para a saúde física de qualquer indivíduo, sem restrições de idade. Por se tratar de uma atividade moderada, que não causa lesões e de fácil aprendizado, podemos citar algumas razões para seguir essa arte como: melhoria na qualidade do sono, combate à depressão, prevenção contra alguns tipos de câncer, ajuda no emagrecimento, prevenção contra o infarto, baixa na taxa de colesterol, diminuição do risco de infecções e combate à tensão pré-menstrual.
COMECE A PRATICAR
Qualquer pessoa pode praticar
Além de algumas táticas de meditação como, uma respiração lenta e profunda e acalmar os pensamentos da mente, qualquer pessoa é capaz de praticar o Tai Chi Chuan, tendo uma breve visão de como os exercícios devem ser feitos. Primeiro, observar a própria movimentação do corpo, que deve ser lenta e suave, inspirando e expirando naturalmente. Os movimentos devem ser contínuos, delicados, lentos, uniformes e serenos, como se estivéssemos caminhando em câmara lenta. O tempo de movimentação seqüencial pode variar conforme o número de movimentos e a velocidade de execução dos mesmos. Não devemos forçar uma respiração, ofegando ou retendo-a. Com o passar do tempo, surge uma habilidade com os movimentos onde podemos coordená-los com a respiração. Respire com o abdômen, profunda e naturalmente. Depois, solte o corpo mantendo um equilíbrio entre a atividade e serenidade. É essencial que a cintura, o abdômen e os músculos do tórax estejam relaxados. Distenda e relaxe os músculos das costas, deixe os ombros soltos pendendo-os naturalmente, e relaxe também os cotovelos, isso fará com que o corpo sinta-se natural e à vontade. O importante é manter um centro de gravidade estável. Jamais esquecendo do poder da meditação, que recarrega o corpo e a mente propiciando a energia necessária para seguir com as atividades do dia-a-dia.
Revista Estação - Londrina | Primavera 2007/ págs. 26 e 27 | Foto: Fábio Ciquini
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